Saint-Sauveur-en-Puisaye

(Saint-Sauveur-en-Puisaye - Yonne)

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Saint-Sauveur-en-Puisaye ; sur la commune éponyme, département de l'Yonne (photographe : Didier Faure)

Le donjon de Saint-Sauveur, appelé également «tour Sarrasine» a été construit à la fin du XIème s. (Centre d'études médiévales). Jean Mesqui émet l'hypothèse d'une tour datant du début du XIIème s. et la base Mérimée, la fin de ce même siècle. Une analyse dendrochronologique (technique permettant de dater des pièces de bois) propose deux périodes : fin du VIIIème s. ou début du Xème s. Si le donjon date bien du XIème s., son bâtisseur aurait utilisé des matériaux plus anciens ? Celui-ci pourrait être le comte de Nevers-Auxerre (Charles-Laurent Salch) ou l’évêque d'Auxerre (Fondation du Patrimoine). En 1157, un texte évoque le nouveau château de Saint-Sauveur et quatre ans plus tard, Guillaume III, comte d'Auxerre et de Nevers, «parle» d'une tour massive bâtie sur un rocher de grès ferrugineux (l'association de la tour). Celle-ci sera utilisée jusqu'en 1587, année de son pillage par les mercenaires huguenots. Est-ce avant ou après cette date que sont réalisées les reprises de maçonneries (constatées lors des relevés de 2004), le remplacement du plancher de l'étage noble et la réduction de la porte sud-ouest (Jérôme Mercier *) ? A partir de 1600, François d'Agès fait bâtir le nouveau château qui sera achevé après 1687 (l'association de la tour) ; le donjon, lui, est abandonné.

La tour Sarrasine est un donjon de forme elliptique, ovoïdale (16 m x 22,60 m), bâti en grès roussard, à deux étages (18 m de haut) éclairés par huit baies étroites en plein cintre. Outre sa forme, rare dans l'architecture médiévale, son entrée ne se trouve pas en hauteur comme habituellement dans les constructions du XIème s., mais au rez-de-chaussée. La configuration du terrain a-t'elle changé en neuf siècles ?

* la tour «Sarrasine» - restauration de la partie sud-est – 2010